記得多年前鬧了一個笑話。
我與當時異國戀的男友已經認識了兩個多月，在那兩個月中我們幾乎每天都會見面，就算彼此再忙也會想辦法抽空一起喝杯咖啡，雙方的同事朋友也都知道我們密切的來往，戀愛的氛圍充斥在空氣之中。
但那時的我才剛開始探索世界，個性還是比較閉俗並沒有現在的這麼直接，雖然每天都過著熱戀粉紅色泡泡的生活，但我心裡還是卡著一關過不去。記得我當時為了這個問題熬夜打電話給台灣的朋友，講了兩個多小時，而我們的話題就一直旋繞在我心裡的那個疑問上。
「我們到底有沒有在一起?」
文化的差異讓人輾轉難眠
這個問題在當時一直困擾著我，而我台灣的朋友也盡到閨密的義務，除了聽我抱怨以外，也不停的幫我分析著這個讓我們兩個都霧煞煞的狀況。我們討論著每句說過的話，每個動作的小細節，深怕是自己漏掉了甚麼線索，在一起的定義是否因文化上的不同，所以他其實有暗示甚麼但神經大條的我沒有發現 ?
兩個多小時的越洋電話，我們並沒有討論出個所以然，落寞的我心裡想著，或許我們想要的不同，他只是求一個開心，並沒有想要一段認真的關係。
是不是我感情放得太快?
是不是因為我不了解歐洲人的感情模式?
是不是我哪裡不好?
對自己的疑問如排山倒海般而來，但基於害怕毀掉現在所擁有的，鴕鳥心態的我，選擇了裝傻，不去詢問他我們的關係，日子一天一天的過去，每當夜深人靜的時候，我都不停地在用這些自我否定折磨著自己。
直到某個晚上，他的同事要辦一場離別派對，他們正在統計人數。
「總共幾個人啊?」 同事問道。
「Hani，Ali，Ali的女朋友，我，我女朋友…」 男友開始念念有詞的統計著人數。
男友還沒有說完，在一旁的我耳朵瞬間豎起，眼睛裡充滿了光芒，我拉著他。
「你剛剛說我嗎?」 我忍不住雀躍地詢問。
「你不來嗎?」 男友狐疑的看著我問，似乎完全搞不懂我在興奮甚麼。
受寵若驚的我瞬間點頭如搗蒜 「去去去，我當然要參加！」
直到那個時候，我才確認了自己「女朋友」的身分，當天晚上立刻撥打越洋電話告知姊妹淘。
(延伸閱讀： 身在一段CCR裡，外國男友聽見ㄈㄈ尺不生氣反而大笑? )
我們對於在一起的定義－告白，並不存在於每個文化中
直到多年以後，我在一間酒吧和我的一位T摯友小酌，身為混血兒的她，雖然在台灣長大，但深受西方文化影響，再加上大學畢業之後她出國深造，之後常居國外，我們時常趁她回台的時候小酌幾杯，說說自己的生活，聊聊文化的不同。
那時候的她剛好也身陷感情問題，於是我們那個晚上的話題大部分都轉著 「在一起的定義到底是什麼」 這件事。
我不得不說，西方文化對於在一起的定義真的非常廣泛。
撇開 seeing 跟 dating的這個部分，因為那會是另一個長篇大論，先單純地定義 「在一起」，就已經是一個頭兩個大了。
在我們從小到大的認知當中，要正式的確認關係，勢必要經過 「告白 」 這個程序。
「你願不願意跟我在一起?」
「你是否願意當我的男/女朋友?」
似乎要經過這個正式的問題，才算是確認了兩個人的關係。
但在西方的文化當中，告白這件事並不常見，甚至沒有一個能夠直接翻譯的單詞。
我詢問過許多西方朋友，對他們來說，「告白」這件事就像是要做一個「承諾」，而這樣認真且嚴肅的承諾，應該是在你要許諾對方婚約的時候才適用，在一起就像是兩個人在彼此磨合看看，不一定會保證走到最後，所以一個認真的告白對他們來說有些過於正式。
「那怎麼樣才叫在一起呢?」
我對T提出了疑問，原本想說可以得到一個指標性的答案，來一解我當年的疑惑，沒想到T挑了一下眉毛，趣味的說。
「看感覺，每對情侶不一樣」
我滿臉錯愕，這不是我想要的答案阿?看著我臉上的疑惑，她忍不住笑了出來，急忙跟我解釋她所謂的不一樣。
在大部分的西方文化中，將對方接納到自己的私密生活圈裡面基本上就是一個在一起的概念，但每個人對於自己重要的生活圈的定義不太一樣，有些人是朋友，有些是家人，有些是工作夥伴，所以才造就了每個人對在一起的定義不大相同，然而對於不太確定的時候，他們的溝通方式也比較傾向於「我們對於這段關係的方向是否一致」，而非「我們是否在一起」。
當初身在異國的我和他，身邊的朋友和同事自然就是我們最親近的人，當介紹對方給朋友同事的時候，那就是一個「她/他在我生活裡」的宣言，或許那個就是我沒有發現的小線索，隨著時光飛逝，回頭看著當初不斷否定自己的那個我，有些感傷，也有些欣慰。
